El tesoro misterioso   By: William Le Queux (1864-1927)

GUILLERMO LE QUEUX

EL

TESORO MISTERIOSO

BUENOS AIRES

1909

INDICE

I. El desconocido de Manchester

II. Donde aparecen ciertos hechos misteriosos

III. En el que se refiere una historia extraña

IV. En el que se cruza por un terreno peligroso

V. En el cual el misterio aumenta considerablemente

VI. En el que figuran tres aes mayúsculas

VII. El misterioso extranjero

VIII. En el que se habla la verdad

IX. La casa del silencio

X. El hombre de los secretos

XI. En el que se explica el peligro de Mabel Blair

XII. El señor Ricardo Dawson

XIII. Se revela el secreto de Burton Blair

XIV. La opinión de un perito

XV. Ciertas cosas que descubrimos en Mayvill

XVI. En el que se confirman dos hechos curiosos

XVII. Que se refiere puramente a un desconocido

XVIII. Las encrucijadas de Owston

XIX. En el que se encuentra un rastro

XX. La lectura del registro

XXI. Peor que la muerte.

XXII. El misterio de una aventura nocturna

XXIII. Que es en muchos conceptos asombroso

XXIV. Terrible revelación

XXV. El nombre sagrado

XXVI. Frente a frente

XXVII. Las instrucciones de su Eminencia

XXVIII. Descripción de un descubrimiento asombroso

XXIX. En el que se refiere una historia extraña

XXX. El móvil y la moral

Conclusión

DEL AUTOR AL LECTOR

En estos tiempos modernos, de agitada precipitación y grandes combinaciones, cuando el origen de familia no tiene valor alguno, las fortunas se hacen en un día, y las reputaciones se pierden en una hora, los secretos de los hombres son, algunas veces, muy extraños. Uno de éstos es el que revelo en este libro; uno que será, aseguro anticipadamente, enigmático y sorprendente para el lector.

El misterio ha sido tomado de la vida diaria, y hasta hoy la verdad concerniente a él ha sido considerada estrictamente confidencial por las personas mencionadas aquí, aun cuando ahora me han permitido que haga públicas estas notables circunstancias.

WILLIAM LE QUEUX

EL TESORO MISTERIOSO

I

EL DESCONOCIDO DE MANCHESTER

¡Muerto! ¡Y se ha llevado su secreto a la tumba!

¡Jamás!

Pero se lo ha llevado. ¡Mira! Tiene la quijada caída. ¡No ves el cambio, hombre!

¡Entonces, ha cumplido su amenaza, después de todo!

¡La ha cumplido! Hemos sido unos tontos, Reginaldo... ¡verdaderamente tontos! murmuré.

Así parece. Confieso que yo esperaba confiadamente que nos diría la verdad cuando comprendiese que le había llegado el fin.

¡Ah! tú no lo conocías como yo observé con amargura. Tenía una voluntad de hierro y un nervio de acero.

Combinados con una constitución de caballo, porque, si no, haría mucho tiempo que se hubiera muerto. Pero hemos sido engañados... completamente engañados por un moribundo. Nos ha desafiado, y hasta el último momento se ha burlado de nosotros.

Blair no era un tonto. Sabía lo que el conocimiento de esa verdad significaba para nosotros: una enorme fortuna. Lo que ha hecho, sencillamente, es guardar su secreto.

Y dejarnos sin un centavo. Aunque hemos perdido miles, Gilberto, no puedo menos de admirar su tenaz determinación. Recuerdo que ha tenido que atravesar por momentos aciagos, y ha sido un buen amigo, pero muy bueno, con nosotros; por lo tanto, creo que no debemos abusar de él, aun cuando nos cause mucho sentimiento el hecho de que no nos haya dejado su secreto.

¡Ah, si esos labios blancos pudiesen hablar! Una sola palabra, y los dos seríamos hombres ricos exclamé con pena, contemplando la cara pálida del muerto, con sus ojos cerrados y su barba afeitada, que yacía sobre la almohada.