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Glossaire du patois normand By: Louis François Du Bois |
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ABRÉVIATIONS Qui indiquent les localités où les mots
patois ont été recueillis: A. Alençon.
B. Bayeux.
C. Cherbourg, Coutances.
H. N. Haute Normandie.
L. Lisieux.
M. Manche.
R. Rouen.
S. I. Seine Inférieure.
V. Valognes. N. B. Ces Abréviations ne s'appliquent point au SUPPLÉMENT. Tiré à 150 Exemplaires. GLOSSAIRE
DU
PATOIS NORMAND,
PAR M. LOUIS DU BOIS;
AUGMENTÉ DES DEUX TIERS, ET PUBLIÉ
PAR M. JULIEN TRAVERS. CAEN,
TYPOGRAPHIE DE A. HARDEL, ÉDITEUR,
RUE FROIDE, 2. 1856.
PRÉFACE DE L'ÉDITEUR.
La dernière fois que je visitai dans sa retraite de Mesnil Durand le
savant Louis Du Bois (en octobre 1854), ce laborieux vieillard, plus
qu'octogénaire, me montra un Glossaire du Patois Normand qu'il avait
commencé vers la fin du dernier siècle, et me pria de lui chercher un
éditeur. Je parcourus ces pages, je les emportai, et bientôt un homme
d'intelligence et de goût prit à ses risques et périls les frais de
l'impression. L'auteur n'avait pu y mettre la dernière main, occupé qu'il fut toute sa
vie d'autres compositions, et il avait vu avec peine sa publication
devancée par le Dictionnaire du Patois Normand que firent paraître, en
1849, MM. Édélestand et Alfred Duméril. La douleur qu'il en ressentit le
rendit injuste envers ces philologues si distingués, et il s'attacha,
dans une révision de son Glossaire, à critiquer durement ce qu'il
prenait pour des erreurs dans leur Dictionnaire. Comme il est mort
pendant le tirage des premières feuilles de son livre, il m'a été
loisible d'effacer à peu près toutes les traces de son dépit. Que font
au mérite, qu'importent à la vérité les petites taquineries de
l'érudition? J'avais pensé d'abord qu'à cela seul se bornerait la révision du
travail; mais à mesure que je lisais les feuillets pour les envoyer à
l'impression, je m'apercevais des fautes communes à MM. Du Bois et
Duméril, qui avaient rangé parmi les mots patois des mots admis dans le
Dictionnaire de l'Académie française , et qui semblaient avoir ignoré
une foule d'expressions usitées dans toute la Basse Normandie.
J'écrivais celles qui me revenaient à la mémoire; je doublais certaines
pages du manuscrit; j'ajoutais des mots nouveaux sur les épreuves ; je
regrettais, en voyant les feuilles tirées , des omissions fort graves;
je me résignais enfin à provoquer, par un travail dont je reconnaissais
toute l'imperfection, des travaux analogues qui grossiraient ces
premières études, ces premières collections. Je sentais bien que, quoi
qu'on fasse, on n'arrivera jamais au complet dans ce genre de
nomenclature. Quand la liste de mots patois la plus longue aura paru, le
plus mince écolier signalera, en la parcourant, l'omission de mots qui
lui sont familiers. Résignons nous à collectionner avec une telle
perspective. C'est qu'en effet rien n'est peut être plus difficile à faire qu'un
Glossaire, sans lacunes, d'un patois usité dans une contrée étendue
comme la Normandie. Le propre de cet idiome, sans règles fixes ou du
moins apparentes, est la mobilité. Pour le saisir dans ses formes
multiples, il faudrait passer des mois, peut être des années dans chaque
canton de la province qui le parle. Plusieurs vies d'hommes n'y
suffiraient pas! Il faudrait l'étudier dans les villages et dans les
hameaux, car il change plus ou moins de commune en commune; il faudrait
comparer les mêmes vocables, dont toute la différence, si tranchée au
premier abord, consiste assez fréquemment dans de simples variétés de
prononciation; il faudrait remarquer les acceptions nouvelles dues aux
lieux que l'on habite, aux impressions que l'on reçoit de la nature
physique, aux formes politiques, aux croyances religieuses, aux
préjugés, aux superstitions de toute sorte qu'imposent les circonstances
et les climats; il faudrait tout voir, tout saisir, tout noter,
puisqu'il est vrai qu'il n'est aucune de ces causes qui n'influe sur le
langage, et que toute pensée, tout sentiment veut son expression et la
trouve... Continue reading book >>
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