La novela se situa en la localidad de Villalegre, Con una prosa rica y desenvuelta, llena de ironía y sarcasmo, Juan Valera nos va relatando una historia de amor en la que los prejuicios y la gran diferencia de edad hacen que a Juanita, muchacha humilde, le cueste dar crédito al gran amor que despierta en Don Paco. Pese a tantas vicisitudes, el amor saldrá triunfador y la pareja acabará contrayendo matrimonio. - Resumen de Montse González