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L'Atlantide By: Pierre Benoit (1886-1962) |
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DU MÊME AUTEUR =Diadumène=, poèmes. =Koenigsmark=, roman. =Pour Don Carlos=, roman. =Les Suppliantes=, poèmes. =Le Lac Salé=, roman. =La Chaussée des Géants=, roman. =L'Oublié=, roman. =Mademoiselle de la Ferté=, roman. =La Châtelaine du Liban=, roman. =Le Puits de Jacob=, roman. =Alberte=, roman.
A PARAITRE : =Le Roi Lépreux=, roman. =Axelle=, roman. =Monsieur de la Ferté=, roman.
PIERRE BENOIT L'ATLANTIDE ROMAN «Je dois vous en prévenir
d'abord, avant d'entrer en
matière, ne soyez pas surpris
de m'entendre appeler des
barbares de noms grecs. Platon; Critias . PARIS
ALBIN MICHEL, ÉDITEUR
22, RUE HUYGHENS, 22 IL A ÉTÉ TIRÉ DE CET OUVRAGE 50 exemplaires sur papier du Japon 170 exemplaires sur papier de Hollande TOUS NUMÉROTÉS A LA PRESSE Droits de traduction et de reproduction réservés pour tout pays. Copyright by Albin Michel 1920 A André Suarès
LETTRE LIMINAIRE[1] Hassi Inifel, 8 novembre 1903.
Si les pages qui vont suivre voient un jour la lumière du soleil, c'est
qu'elle m'aura été ravie. Le délai que je fixe à leur divulgation m'en
est un assez sûr garant. Cette divulgation, qu'on ne se méprenne pas sur mon but quand je la
prépare, lorsque je la réclame. On peut me croire, si j'affirme que je
n'attache aucun amour propre d'auteur à ce cahier fiévreux. D'ores et
déjà, je suis loin de toutes ces choses! Mais, vraiment, il est inutile
que d'autres s'engagent sur la route par laquelle je ne serai pas
revenu. Quatre heures du matin. Bientôt, l'aurore va mettre sur le hamada son
incendie rose. Autour de moi le bordj sommeille. Par la porte de sa
chambre entr'ouverte, j'entends la respiration calme, si calme, d'André
de Saint Avit. Dans deux jours, lui et moi, nous partons. Nous quittons le bordj. Nous
nous enfonçons là bas, vers le Sud. L'ordre ministériel est arrivé hier
matin. Maintenant, même si j'en avais l'envie, il serait trop tard pour
reculer. André et moi avons sollicité cette mission. L'autorisation que
j'ai demandée, de concert avec lui, est à l'heure actuelle devenue un
ordre. La voie hiérarchique parcourue, des influences mobilisées au
ministère, tout cela pour ensuite avoir peur, renâcler devant
l'entreprise!... Avoir peur, ai je dit. Je sais que je n'ai pas peur. Une nuit, dans le
Gourara, quand j'ai trouvé deux de mes sentinelles massacrées, avec, au
ventre, l'ignoble incision cruciale des Berabers, j'ai eu peur. Je sais
ce que c'est que la peur. Aussi maintenant, quand je fixe l'immensité
ténébreuse d'où tout à l'heure surgira brusquement l'énorme soleil
rouge, je sais que ce n'est point de peur que je tressaille. Je sens
lutter en moi l'horreur sacrée du mystère et son attrait. Fumées, peut être. Imaginations d'un cerveau surchauffé et d'un oeil
affolé par les mirages. Un jour viendra sans doute où je relirai ces
pages avec un sourire de pitié gênée, le sourire de l'homme de cinquante
ans qui relit de vieilles lettres. Fumées. Imaginations. Mais ces fumées, ces imaginations me sont chères.
«Le capitaine de Saint Avit et le lieutenant Ferrières, dit la dépêche
ministérielle, s'appliqueront à dégager, au Tassili, les relations
statigraphiques des grès albiens et des calcaires carbonifériens... Ils
en profiteront pour se renseigner, éventuellement, sur les modifications
d'attitude des Azdjer vis à vis de notre influence, etc.». Si ce voyage
devait, à la fin, n'avoir trait qu'à d'aussi pauvres choses, je sens que
je ne partirais pas... Donc, je souhaite ce que je redoute. Je serai déçu si je ne me trouve
pas face à face avec ce qui me fait étrangement frémir. Au fond de la vallée de l'Oued Mia, un chacal aboie. Par intervalles,
quand un rayon de lune, crevant d'argent les nuages gonflés de chaleur,
lui fait croire au jeune soleil, une tourterelle roucoule dans les
palmeraies. Un pas au dehors. Je me penche à la fenêtre. Une ombre vêtue d'étoffes
noires et luisantes glisse sur le pisé de la terrasse du fortin... Continue reading book >>
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