Le Voluptueux Voyage   By: Aimery de Comminges (1862-1925)

Le Voluptueux Voyage ou Les Pèlerines de Venise

ROMAN

PARIS SOCIÉTÉ DU MERCURE DE FRANCE XXVI, RUE DE CONDÉ, XXVI MCMVI JUSTIFICATION DU TIRAGE: 716 Droits de traduction et de reproduction réservés pour tous pays.

CHAPITRE PREMIER

Avertie, il vous faut voyager.

Ceci s'adressait à une grande jeune femme mince, vêtue de blanc et qui semblait un long boa souple déposé dans un fauteuil.

Vous croyez? fit elle, surprise; et elle tendit ses bras en avant, les étira et les passa sous sa nuque lisse. Vraiment, Bien Aimé, vous me faites tort; je suis seulement un peu fatiguée depuis quelque temps.

Oui, oui, nous savons: les domestiques, la nouvelle cuisinière, les toiles d'araignées... sans compter vos trottes insensées sur les routes, sous prétexte d'abattre vos nerfs... mais je les aime moi, vos nerfs, quelquefois!... seulement...

Seulement?

Avertie glissa un oeil inquiet vers le beau garçon qui venait de parler. Comme elle l'aimait! Comme il répondait à tous ses goûts! Elle avait toujours peur de lui déplaire et elle sentait pourtant qu'il lui serait tout à fait impossible, ce jour là, de simuler un état d'âme.

Oui, oui, reprit il, il vous faut voyager.

S'agenouillant à ses pieds, il glissa ses bras autour de son grand corps flexible et la regarda ardemment.

Vos yeux sont paisibles, votre bouche sans désirs. Bientôt vous serez «la petite chose inerte» et je ne vous aimerai plus!

La vanité de cette menace la fit rire franchement; elle l'embrassa sur le front.

Il était tard. Avertie monta dans sa chambre et peu après vint prendre place aux côtés du Bien Aimé, dans le grand lit à colonnes torses, encadré de rideaux cramoisis. Alors, elle jeta un regard circulaire sur la vaste pièce qu'elle avait arrangée avec tant de soins et un goût si précis. Sa pensée traîna et s'alanguit devant un panneau d'Hubert Robert représentant des jardins d'Italie; puis son oeil glissa sur deux petits Canaletto où Venise en fête, toute dorée, offrait ses charmes, et sur le beau garçon qu'elle avait près d'elle.

Elle le regarda comme elle venait de regarder ses tableaux, avec la même complaisance. Son eurythmie l'enchanta. Il lui plaisait à l'égal d'un beau paysage; c'était l'expression absolue de son type. Et pourtant elle se sentit «la petite chose inerte»!

Oui. B. A. Vous avez raison; j'ai besoin de voyager. Et... j'irai en Italie.

Ah! oui, en Italie! vous recharger d'amour, de désirs, de sensualités, petite dynamo fatiguée par l'usage!

Sans doute! mais vous m'accompagnerez.

Vous accompagner! Moi, vous accompagner?

L'Italie est dangereuse, capiteuse... vous le savez bien, puisque vous m'y envoyez «exprès». Or il est dit dans l'Écriture: «Celui qui aime le danger périra dans le danger»... Celle qu'on envoie chercher l'amour pourrait bien le rencontrer et ne plus revenir!

Il fit: «Peuh!», l'embrassa sur les lèvres et ajouta, heureux et un peu fat:

Mais non, mais non, nous deux c'est pour toujours!

Et elle, rayonnante: C'est pourtant vrai!

Ce n'était pas la première fois que le B. A. usait de ce stratagème. Quand Avertie commençait à s'alanguir et, distraite, à rêver, il s'inquiétait, parlait de voyage.

Leur amour était si particulier, si unique... ne fallait il pas lui donner les soins exceptionnels dus à une plante rare?

Mais le B. A. restait esclave de ses aises, de ses habitudes. Les «déplacements» lui faisaient horreur.