Le voleur   By: Georges Darien (1862-1921)

LE VOLEUR

(1898)

Table des matières

AVANT PROPOS I AURORE II LE COEUR D'UN HOMME VIERGE EST UN VASE PROFOND III LES BONS COMPTES FONT LES BONS AMIS IV OÙ L'ON VOIT BIEN QUE TOUT N'EST PAS GAI DANS L'EXISTENCE V OÙ COURT IL? VI PLEIN CIEL VII DANS LEQUEL ON APPREND, ENTRE AUTRES CHOSES, CE QUE DEVIENNENT LES ANCIENS NOTAIRES VIII L'ART DE SE FAIRE CINQUANTE MILLE FRANCS DE RENTE SANS ÉLEVER DE LAPINS IX DE QUELQUES QUADRUPÈDES ET DE CERTAINS BIPÈDES X LES VOYAGES FORMENT LA JEUNESSE XI CHEVEUX, BARBES ET POSTICHES XII L'IDÉE MARCHE XIII RENCONTRES HEUREUSES ET MALHEUREUSES XIV AVENTURES DE DEUX VOLEURS, D'UN CADAVRE ET D'UNE JOLIE FEMME XV DANS LEQUEL LE VICE EST BIEN PRÈS D'ÊTRE RÉCOMPENSÉ XVI ORPHELINE DE PAR LA LOI XVII ENFIN SEULS!... XVIII COMBINAISONS MACHIAVÉLIQUES ET LEURS RÉSULTATS XIX ÉVÉNEMENTS COMPLÈTEMENT INATTENDUS XX OU L'ON VOIT QU'IL EST SOUVENT DIFFICILE DE TENIR SA PAROLE XXI ON N'ÉCHAPPE PAS À SON DESTIN XXII «BONJOUR, MON NEVEU» XXIII BARBE BLEUE ET LE DOMINO NOIR XXIV ON DIRA POURQUOI... XXV LE CHRIST A DIT: «PITIÉ POUR. QUI SUCCOMBE!...» XXVI GENEVIÈVE DE BRABANT XXVII LE REPENTIR FAIT OUBLIER L'ERREUR XXXVIII DANS LEQUEL ON APPREND QUE L'ARGENT NE FAIT PAS LE BONHEUR XXIX SI LES FEMMES SAVAIENT S'Y PRENDRE. XXX CONCLUSION PROVISOIRE COMME TOUTES LES CONCLUSIONS

Les voleurs ne sont pas, Gens honteux ni fort délicats.

La Fontaine

AVANT PROPOS

Le livre qu'on va lire, et que je signe, n'est pas de moi.

Cette déclaration faite, on pourra supposer à première vue, à la lecture du titre, que le manuscrit m'en a été remis en dépôt par un ministre déchu, confié à son lit de mort par un notaire infidèle, ou légué par un caissier prévaricateur. Mais ces hypothèses bien que vraisemblables, je me hâte de le dire, seraient absolument fausses. Ce livre ne m'a point été remis par un ministre, ni confié par un notaire, ni légué par un caissier.

Je l'ai volé.

J'avoue mon crime. Je ne cherche pas à éluder les responsabilités de ma mauvaise action; et je suis prêt à comparaître, s'il le faut, devant le Procureur du Roi. (Ça se passe en Belgique.)

Ça se passe en Belgique. J'avais été faire un petit voyage, il y a quelque temps, dans cette contrée si peu connue (je parle sérieusement). Ma raison pour passer ainsi la frontière? Mon Dieu! j'avais voulu voir le roi Léopold, avant de mourir. Un dada. Je n'avais jamais vu de roi. Quel est le Républicain qui ne me comprendra pas?

J'étais entré, en arrivant à Bruxelles, dans le Premier hôtel venu, l'hôtel du Roi Salomon. Je ne me fie guère aux maisons recommandées par les guides, et je n'avais pas le temps de chercher; il pleuvait. D'ailleurs, qu'aurais je trouvé? Je ne connais rien de rien, à l'étranger, n'ayant étudié la géographie que sur les atlas universitaires et n'étant jamais sorti de mon trou.

Monsieur est sans doute un ami de M. Randal, me dit l'hôtelière comme je signe mon nom sur le registre.

Non, Madame; je n'ai pas cet honneur.

Tiens, c'est drôle. Je vous aurais cru son parent. Vous vous ressemblez étonnamment; on vous prendrait l'un pour l'autre. Mais vous le connaissez sans aucun doute; dans votre métier ...

Quel métier? Mais à quoi bon détromper cette brave femme?