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Project de restauration de Notre-Dame de Paris By: Eugène-Emmanuel Viollet-le-Duc (1814-1879) |
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DE NOTRE DAME DE PARIS Par MM. Lassus et Viollet Leduc RAPPORT Adressé à M. le Ministre de la Justice et des Cultes, Annexé au projet de restauration, remis le 31 janvier 1845. PARIS. IMPRIMERIE DE Mme DE LACOMBE, RUE D'ENGHIEN, 12. 1843.
=NOTRE DAME DE PARIS.=
=Première Partie.= =Considérations générales sur le système de la Restauration.=
MONSIEUR LE MINISTRE, En nous chargeant de la rédaction du projet de restauration de la
cathédrale de Paris, nous ne nous sommes dissimulé, ni l'importance de
la tâche que vous vouliez bien nous confier, ni la gravité des questions
et des difficultés que nous aurions à résoudre. Dans un semblable travail on ne saurait agir avec trop de prudence et de
discrétion; et nous le disons les premiers, une restauration peut être
plus désastreuse pour un monument que les ravages des siècles et les
fureurs populaires! car le temps et les révolutions détruisent, mais
n'ajoutent rien. Au contraire, une restauration peut, en ajoutant de
nouvelles formes, faire disparaître une foule de vestiges, dont la
rareté et l'état de vétusté augmentent même l'intérêt. Dans ce cas, on ne sait vraiment ce qu'il y a de plus à craindre, ou de
l'incurie qui laisse tomber à terre ce qui menace ruine, ou de ce zèle
ignorant qui ajoute, retranche, complète, et finit par transformer un
monument ancien en un monument neuf, dépouillé de tout intérêt
historique. Aussi comprend on parfaitement qu'à la vue de semblables dangers,
l'archéologie se soit émue, et que des hommes entièrement dévoués à la
conservation de nos monumens, aient dit: «En principe, il ne faut pas
restaurer; soutenez, consolidez, remplacez, comme à l'arc d'Orange, la
pierre entièrement rongée par de la pierre neuve, mais gardez vous d'y
tailler des moulures ou des sculptures.» Nous comprenons la rigueur de ces principes, nous les acceptons
complètement, mais seulement, lorsqu'il s'agira d'une ruine curieuse,
sans destination, et sans utilité actuelle. Car ils nous paraîtraient fort exagérés dans la restauration d'un
édifice dont l'utilité est encore aussi réelle, aussi incontestable
aujourd'hui, qu'au jour de son achèvement; d'une église, enfin, élevée
par une religion dont l'immuabilité est un des principes fondamentaux.
Dans ce cas, il faut non seulement que l'artiste s'attache à soutenir,
consolider et conserver; mais encore il doit faire tous ses efforts pour
rendre à l'édifice, par des restaurations prudentes, la richesse et
l'éclat dont il a été dépouillé. C'est ainsi qu'il pourra conserver à la
postérité l'unité d'aspect et l'intérêt des détails du monument qui lui
aura été confié. Cependant, nous sommes loin de vouloir dire qu'il est nécessaire de
faire disparaître toutes les additions postérieures à la construction
primitive et de ramener le monument à sa première forme; nous pensons,
au contraire, que chaque partie ajoutée, à quelque époque que ce soit,
doit, en principe, être conservée, consolidée et restaurée dans le style
qui lui est propre, et cela avec une religieuse discrétion, avec une
abnégation complète de toute opinion personnelle. L'artiste doit s'effacer entièrement, oublier ses goûts, ses instincts,
pour étudier son sujet, pour retrouver et suivre la pensée qui a présidé
à l'exécution de l'oeuvre qu'il veut restaurer; car il ne s'agit pas,
dans ce cas, de faire de l'art, mais seulement de se soumettre à l'art
d'une époque qui n'est plus. Sous peine d'être entraîné, malgré lui,
dans les voies les plus dangereuses, l'artiste doit reproduire
scrupuleusement non seulement ce qui peut lui paraître défectueux au
point de vue de l'art, mais même, nous ne craignons pas de le dire, au
point de vue de la construction. En effet, la construction se trouve
essentiellement liée à la forme, et le moindre changement dans cette
partie si importante de l'architecture gothique en entraîne bientôt un
autre, puis un autre encore, et, de proche en proche, on est amené à
modifier complètement le système primitif de construction pour lui en
substituer un moderne; et cela trop souvent aux dépens de la forme... Continue reading book >>
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