Главным героем романа является Фёдор Иванович Лаврецкий, дворянин, имеющий многие черты самого Тургенева, например в том, что воспитан он был суровой помещицей. Роман был впервые опубликован в 1859 году и послужил поводом серьёзной размолвки между Тургеневым и Гончаровым, который обвинил Тургенева в плагиате, после того как Гончаров в кругу знакомых поделился идеей нового романа . Схожести между произведениями прослеживаются, но различий, конечно, гораздо больше.

The protagonist of this novel, Theodor Ivanovich Lavretsky, a nobleman, shares many characteristics with Turgenev himself, for instance in that he was brought up by a strict woman landowner. The novel was first published in 1859 and became the cause of a serious falling out between Turgenev and Goncharov, the latter accusing Turgenev of plagiarizing the idea, after Goncharov's sharing his thoughts on his new book among acquaintances . One can trace similarities between the novels, yet there are many more difference, of course.