Kleider machen Leute by Gottfried Keller is a charming novella that explores themes of identity, social class, and appearance. The story follows the young and impoverished tailor Wenzel Strapinski, who is mistaken for a wealthy gentleman due to his fine clothes. As he is taken in by the townspeople and embarks on a romantic pursuit, Wenzel must navigate the complexities of maintaining his facade while staying true to himself.

Keller's prose is engaging and humorous, drawing readers into Wenzel's world and the various misadventures that befall him. The characters are well-developed and relatable, each with their own quirks and motivations that add depth to the narrative. The novella also offers social commentary on the importance society places on appearances and the way in which individuals are judged based on their clothing and social status.

Overall, Kleider machen Leute is a thought-provoking and entertaining read that will resonate with readers of all ages. Keller's exploration of human nature and the intricacies of social interactions make this novella a timeless classic that continues to captivate audiences.

Book Description:

Die Erzählung “Kleider machen Leute” erschien 1874 im zweiten Band des Novellenzyklus “Die Leute von Seldwyla”.
Ein arbeitsloser Schneidergeselle darf unterwegs in einer vornehmen Kutsche Platz nehmen. Der im kleinen Orte Goldach dem herrschaftlichen Wagen entsteigende Schneider wird vom Kutscher als Herr aristokratischer Herkunft ausgegeben. Der Schneider, der durch sein melancholisches Aussehen, vor allem aber durch seinen kostbar wirkenden Mantel und seine Pelzmütze Aufsehen erregt, gilt bald als ein polnischer Graf, den die Goldacher Bürgerschaft bewirtet und feiert. Er fördert das Mißverständnis nicht von sich aus, findet aber auch nicht den Mut, es aufzuklären. Umsoweniger, als sich die Tochter des Amtsrates in ihn verliebt… (Zusammenfassung von Stefan Schmelz)