Oeuvres complètes de lord Byron, Volume 7   By: Lord George Gordon Byron (1788-1824)

Traduction nouvelle

PAR M. PAULIN PARIS, DE LA BIBLIOTHÈQUE DU ROI

TOME SEPTIÈME.

Paris DONDEY DUPRÉ PÈRE ET FILS, IMPR. LIBR., ÉDITEURS, RUE SAINT LOUIS, N° 46, ET RUE RICHELIEU, N° 47 bis .

1830.

SARDANAPALE.

TRAGÉDIE HISTORIQUE.

PRÉFACE.

En publiant les tragédies de Sardanapale et des Deux Foscari , il me suffit de répéter qu'elles n'ont pas été composées dans la moindre vue de jamais les livrer au théâtre.

Les comédiens ayant une première fois essayé la représentation d'une de mes pièces, l'opinion publique s'est déjà prononcée dans cette circonstance.

Quant à mes intentions particulières, comme il paraît qu'on ne veut en tenir aucun compte, je n'en dirai rien.

Le lecteur, en consultant les notes, trouvera les fondemens historiques des ouvrages que je lui présente.

L'auteur a, dans l'un d'eux, tenté de garder, et, dans l'autre, de violer aussi légèrement que possible la règle des unités; persuadé qu'en les méprisant tout à fait, on peut bien se montrer grand poète, mais jamais véritable auteur dramatique. Il sait combien cette déclaration semblera impopulaire dans la littérature anglaise actuelle; mais ce n'est pas de sa part un système, mais une simple opinion qui, naguère encore, était un principe littéraire généralement reconnu dans le monde, et qui l'est encore dans les contrées les plus civilisées: au reste, nous avons changé tout cela [1], et nous recueillons les fruits de ce changement. L'auteur est loin de croire que rien de ce qu'il essaiera puisse jamais approcher les chefs d'oeuvre de ses classiques, ou même irréguliers prédécesseurs: seulement, il expose les raisons qui lui font préférer la plus régulière structure, malgré sa faiblesse, au complet abandon de toutes les règles. Lorsqu'il est en défaut, il faut en accuser l'architecte, non pas l'art.

[Note 1: En français.]

AVERTISSEMENT.

Mon intention, dans cette tragédie, a été de suivre le récit de Diodore de Sicile, en le ramenant toutefois à cette régularité dramatique qui me semblait le mieux favoriser l'observation des unités. Au lieu donc de la longue guerre dont parle l'histoire, j'ai supposé que la révolte éclatait et se terminait en un jour, par le moyen d'une conspiration subite.

Personnages.

HOMMES.

SARDANAPALE, roi de Ninive et d'Assyrie, etc. ARBACES, Mède aspirant au trône. BELÈSES, Chaldéen et devin. SALEMÈNES, beau frère du roi. ALTADA, officier assyrien du palais. PANIA. ZAMES. SFÉRO. BALÉA

FEMMES.

ZARINA, reine. MIRRHA, esclave ionienne, et favorite de Sardanapale.

FEMMES composant le harem de Sardanapale.

GARDES, SUIVANS, PRÊTRES, CHALDÉENS, MÈDES, ETC.

La scène est une salle du palais du roi à Ninive.

SARDANAPALE,

TRAGÉDIE HISTORIQUE.

ACTE PREMIER.

SCÈNE PREMIÈRE.

SALEMÈNES, seul.